Πιο ευέλικτοι κανόνες για την αποθήκευση φυσικού αερίου

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ρυθμίζει τους κανόνες βάσει των οποίων τα κράτη μέλη αναπληρώνουν τα αποθέματά τους σε φυσικό αέριο για το χειμώνα. Αντί της υποχρεωτικής ταχείας πλήρωσης μέχρι μια καθορισμένη ημερομηνία, οι χώρες θα έχουν μεγαλύτερο περιθώριο να αποφασίσουν πότε και πώς θα γεμίσουν τις δεξαμενές τους. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο υποστήριξε την αλλαγή με μεγάλη πλειοψηφία.

Οι ισχύοντες κανόνες έρχονται σε μια περίοδο έντονης ενεργειακής αβεβαιότητας μετά την επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ήταν λογικό εκείνη τη στιγμή - η Ευρώπη χρειαζόταν να εξασφαλίσει γρήγορα αρκετό φυσικό αέριο πριν από τον χειμώνα. Όμως οι στενές προθεσμίες ανάγκασαν τις χώρες να αγοράζουν σε συχνά υψηλές τιμές, οδηγώντας σε οικονομικές απώλειες και πίεση στην αγορά.

Η νέα προσέγγιση θα επιτρέψει στις κυβερνήσεις να λαμβάνουν καλύτερα υπόψη την κατάσταση της αγοράς και να βρίσκουν έναν πιο ευνοϊκό χρόνο για την αναπλήρωση των αποθεμάτων. Ταυτόχρονα, όμως, πρέπει να διατηρηθεί ένα επαρκές επίπεδο ενεργειακής ασφάλειας, ώστε οι χώρες να είναι προετοιμασμένες για σενάρια κρίσης.

Οι ευρωβουλευτές λένε ότι πρόκειται για ένα πρακτικό βήμα που μπορεί να συμβάλει στη μείωση του κόστους για τα νοικοκυριά και τη βιομηχανία. Η νομοθεσία οδηγείται τώρα στο Συμβούλιο της ΕΕ για τελική επιβεβαίωση, όπου αναμένεται να εγκριθεί.