Steun uit het EU-fonds voor ontslagen werknemers van het Belgische Cory

Het geld uit het Europees Fonds voor aanpassing aan de globalisering ten behoeve van ontslagen werknemers (EGF) gaat naar mensen die hun baan zijn kwijtgeraakt bij de hypermarkten van Cora SA en bij haar toeleverancier STEF Logistics Courcelles. Er vonden ontslagen plaats in de detailhandel en het wegvervoer. De aanvraag heeft betrekking op in totaal 1 257 ontslagen werknemers. Daarvan zijn 662 mensen hun baan kwijtgeraakt in de referentieperiode van 1 september 2025 tot 1 januari 2026, namelijk 621 bij Cora en 41 bij STEF Logistics. Nog eens 595 mensen zijn buiten deze periode ontslagen, maar de tekst van het besluit toont voor hen een direct oorzakelijk verband aan. De getroffen regio’s zijn Brussel-Hoofdstad en de provincies Henegouwen, Luik en Luxemburg, met Henegouwen als zwaarst getroffen gebied. Er zal steun worden verleend aan 1 010 ontslagen werknemers die in Wallonië wonen.

De totale kosten bedragen 4.495.836 euro. Het fonds dekt hiervan 85 %, ofwel 3.821.460 euro. De resterende 15 % wordt gefinancierd door België; de voorfinanciering en medefinanciering worden verzorgd door Le Forem en het Waals Gewest. Er wordt 4.441.774 euro uitgetrokken voor gepersonaliseerde diensten voor ontslagen werknemers, en 54.062 euro voor voorbereiding, beheer, voorlichting en controle. Hieruit worden outplacement, loopbaanbegeleiding, certificering van vaardigheden, omscholing, ondersteuning van ondernemerschap – inclusief een bijdrage voor het opstarten ervan – en stimuleringsmaatregelen tegen langdurige werkloosheid, ook voor oudere werknemers, bekostigd.

Het fonds kan jaarlijks maximaal 30 miljoen euro vrijmaken tegen de prijzen van 2018. België heeft de aanvraag op 25 maart 2026 ingediend; de Europese Commissie heeft deze uiterlijk op 16 juli 2026 beoordeeld en het Parlement is hiervan op 24 augustus 2026 in kennis gesteld. Het verslag voor de Begrotingscommissie werd opgesteld door rapporteur Hélder Sousa Silva (EPP). Schaduwrapporteur voor Renew was het Belgische parlementslid Olivier Chastel.

Alle 22 Belgische Europarlementariërs stemden voor; niemand stemde tegen of onthield zich van stemming. Ook drie Europarlementariërs van Vlaams Belang uit de fractie Patriotten voor Europa (PfE) stemden voor: Barbara Bonte, Gerolf Annemans en Tom Vandendriessche. Ook drie N-VA-afgevaardigden uit de fractie van de Europese Conservatieven en Hervormers (ECR) stemden voor: Assita Kanko, Johan Van Overtveldt en Kris Van Dijck. Van de overige Belgische parlementsleden stemden drie leden van de EPP voor, vier van de S&D, vijf van Renew, twee van de Greens/EFA en twee van The Left.

Alle vier de fracties van de pro-Europese meerderheid stemden voor, en wel eensgezind: EPP 171 voor en 2 tegen, S&D 124 voor, Renew 68 voor, 6 tegen en 1 onthouding, Greens/EFA 48 voor. We hebben van geen van hen een afzonderlijke verklaring over dit verzoek kunnen vinden; hun standpunt blijkt daarom uit de stemming. Ook de gehele fractie The Left (42 stemmen) stemde voor.

56 leden stemden tegen. De enige fractie die in meerderheid tegen stemde, was Europa van Soevereine Naties (ESN). Van de 26 stemgerechtigde leden stemden er 21 tegen, 4 voor en 1 onthield zich. Zowel de ECR als de PfE stemden in meerderheid voor. Bij de ECR waren dat 65 voor, 12 tegen en 4 onthoudingen, bij de PfE 60 voor en 12 tegen. Hun tegenstemmen kwamen van afgevaardigden uit andere landen dan België. De meeste kwamen uit Oostenrijk (5 van de PfE), Nederland (4 van de PfE en 1 van de ECR) en drie uit Tsjechië en Zweden (van de ECR). Ook 6 afgevaardigden van Renew (drie uit Duitsland en drie uit Zweden) en 2 van de EPP (uit Spanje en Zweden) stemden tegen. Per land kwamen de meeste tegenstemmen uit Duitsland, in totaal 16: 13 van de ESN en 3 van Renew. België heeft geen enkel lid in de ESN.