Strengere regels tegen online en offline seksueel misbruik van kinderen

Europarlementariërs hebben vandaag met een overweldigende meerderheid een ontwerprichtlijn goedgekeurd om het verouderde juridische kader uit 2011 te actualiseren. De nieuwe regels spelen in op de ontwikkeling van technologieën die door misbruikers worden gebruikt - zoals deepfakes, generatieve AI of livestreamingmisbruik.

Het creëren van nepmateriaal over seksueel misbruik van kinderen zal onder de nieuw gedefinieerde misdrijven vallen, zelfs als er geen echte persoon bij betrokken is. Zo wordt het ook strafbaar om instructies te bezitten en te verspreiden over hoe kinderen te misbruiken of om deel te nemen aan het streamen van misbruik.

Het Parlement heeft ook strengere straffen doorgedrukt in gevallen waarin het slachtoffer een kind is dat meerderjarig is en ondersteuning voor slachtoffers, waaronder verlenging van de termijn voor het indienen van een strafrechtelijke klacht.

Europarlementariërs zeggen dat dit niet alleen een strafmiddel is, maar ook een systeem om slachtoffers van geweld beter te ondersteunen. Slachtoffers van deze misdrijven moeten medische zorg krijgen die past bij hun leeftijd, emotionele, psychologische, psychosociale en educatieve ondersteuning, evenals juridisch advies. De nieuwe richtlijn zal ook regels bevatten over tijdelijke huisvesting voor slachtoffers.

De volgende stap zijn onderhandelingen met de lidstaten over de definitieve vorm van de wet. Het Parlement geeft hiermee een duidelijk signaal af: Europa moet de kinderbescherming aanpassen aan het digitale tijdperk - en snel en doortastend.