Overeenkomst tussen de EU en Zwitserland inzake passagiersgegevens (PNR): brede overeenstemming, verdeeldheid bij de Groenen

Het Parlement in Straatsburg heeft de overeenkomst tussen de Europese Unie en Zwitserland goedgekeurd betreffende de overdracht van passagiersgegevens (PNR) tussen luchtvaartmaatschappijen en de Zwitserse autoriteiten. De overeenkomst is bedoeld voor het voorkomen, opsporen, onderzoeken en vervolgen van terroristische misdrijven en ernstige criminaliteit.

Het betreft de procedure voor instemming van het Parlement (NLE) met een internationale overeenkomst die door de Europese Commissie is onderhandeld en door de Raad is ondertekend. Het Parlement heeft bij een dergelijke overeenkomst geen recht op amendementen — het kan deze in haar geheel goedkeuren of verwerpen, maar de door de Commissie en Zwitserland onderhandelde tekst op geen enkele wijze wijzigen. De Raad kan het besluit tot sluiting van de overeenkomst alleen nemen als het Parlement zijn instemming verleent.

De overeenkomst vult een leemte op die is ontstaan doordat Zwitserland weliswaar deel uitmaakt van het Schengengebied, maar de EU-richtlijn inzake PNR-gegevens (2016/681) geen deel uitmaakt van het Schengenacquis — zonder een speciale overeenkomst zou Zwitserland PNR-gegevens van vluchten tussen de EU en Zwitserland niet legaal mogen ontvangen en verwerken.

Concreet bepaalt de overeenkomst dat luchtvaartmaatschappijen de gegevens zelf doorsturen (de zogenaamde „push”-methode) naar de Zwitserse instantie voor passagiersinformatie. Het gaat om de reisroute, contactgegevens, bagage, betalingswijze en andere boekingsgegevens; gevoelige categorieën gegevens, zoals ras of etnische afkomst, politieke opvattingen of religieuze overtuigingen, mogen helemaal niet worden verwerkt. De gegevens mogen maximaal vijf jaar worden bewaard en moeten uiterlijk zes maanden na ontvangst worden geanonimiseerd. Elke verdere openbaarmaking van gegevens binnen Zwitserland of buiten Zwitserland en de EU vereist voorafgaande goedkeuring door een gerechtelijke of andere onafhankelijke instantie.

Het parlement heeft zijn goedkeuring gegeven met 549 stemmen voor, 75 tegen en 30 onthoudingen, bij een opkomst van 91,2 % van de parlementsleden. Drie van de vier grote pro-Europese fracties — de EVP, de S&D en Renew — stemden vrijwel unaniem voor (de EVP volledig unaniem, de S&D zonder ook maar één tegenstem, met slechts enkele onthoudingen, en Renew met slechts één tegenstem). De enige fractie die tegen was, zijn de Groenen/EFA: de overgrote meerderheid van hun leden stemde tegen de overeenkomst; slechts enkelen stemden voor of onthielden zich van stemming. De Groenen/EFA zijn ook de enige van de vier fracties die in de LIBE-commissie geen eigen schaduwrapporteur voor dit verslag hadden — het verzet in de plenaire vergadering vindt dus geen steun in enig standpunt dat tijdens de onderhandelingen over de tekst is ingenomen.

Opvallend is dat de verdeeldheid deze keer niet plaatsvond tussen de democratische fracties en extreemrechts. De ECR, PfE en ESN stemden met overweldigende meerderheid vóór de overeenkomst, dus samen met de EPP, S&D en Renew — en niet tegen hen. The Left was verdeeld over de overeenkomst, waarbij de meerderheid tegen stemde.

Rapporteur van het verslag was Jaroslav Bžoch (PfE), die dezelfde rol vervulde bij soortgelijke EU-overeenkomsten met Noorwegen en IJsland, die eerder dit jaar door het Parlement werden goedgekeurd. De overeenkomst met Zwitserland is daarmee de derde in dezelfde reeks bilaterale PNR-overeenkomsten met aan het Schengen-gebied geassocieerde staten buiten de EU.