Strategie voor de uitbreiding van de Europese Unie

Het verslag van de Commissie buitenlandse zaken (A10-0016/2026) is opgesteld door rapporteur Petras Auštrevičius (Renew). Het rapport richt zich niet op één land, maar op het uitbreidingsbeleid als geheel. Het herinnert eraan dat „negen van de tien landen die momenteel het EU-lidmaatschap nastreven, de status van kandidaat-lidstaat hebben”, en beoordeelt de afzonderlijke landen op basis van een gradatie.

Hij prijst Montenegro en Albanië voor de geboekte vooruitgang en neemt kennis van hun ambitie om de onderhandelingen tegen het einde van 2026, respectievelijk 2027, af te ronden. Het verwelkomt de status van kandidaat-lidstaat voor Bosnië en Herzegovina. Het waardeert de veerkracht van Oekraïne, prijst Moldavië voor de afgeronde screening en roept op tot het openen van onderhandelingshoofdstukken met beide landen. Tegelijkertijd „roept hij de Hongaarse regering dringend op om de onderhandelingen niet langer te blokkeren“ en betreurt hij dat de Raad geen overeenstemming heeft bereikt over het gebruik van bevroren Russische activa. De meest verontrustende ontwikkelingen en de achteruitgang van de democratie ziet hij met name in Servië, Georgië en Turkije.

De tekst noemt ook expliciet externe actoren. Rusland wordt beschuldigd van hybride operaties, inmenging in verkiezingen en desinformatiecampagnes; er wordt op gewezen dat Rusland delen van het grondgebied van drie kandidaat-lidstaten bezet houdt, en de Russisch-orthodoxe kerk wordt beschreven als een instrument van zachte macht. Wat China betreft, wijst het rapport op economische en veiligheidsafhankelijkheid, met name in de Westelijke Balkan en Georgië.

Het verslag werd gesteund door 385 leden, 147 stemden tegen en 98 onthielden zich. Alle vier de fracties van de pro-Europese meerderheid stemden unaniem voor: EVP 146 voor, 9 tegen, 12 onthoudingen; S&D 107 voor, 3 tegen, 8 onthoudingen; Renew 67 voor en 1 onthouding; Greens/EFA alle 47 voor. Het verslag is dus aangenomen dankzij de stemmen van de pro-Europese meerderheid; samenwerking tussen de EVP en extreemrechts is deze keer niet tot stand gekomen.

PfE stemde tegen (56 tegen, 6 onthoudingen), evenals ESN (23 tegen, 1 onthouding). De ECR onthield zich grotendeels van stemming: 54 van haar leden onthielden zich, 11 stemden tegen en 7 voor. Extreemrechts stemde dus niet als één blok. The Left (extreemlinks) stemde overwegend tegen: 22 tegen, 7 voor en 14 onthoudingen.

Alle vier de fracties van de pro-Europese meerderheid hebben aan de tekst meegewerkt: Renew via de rapporteurs, EPP, S&D en Greens/EFA via de schaduwrapporteurs Andrey Kovatchev, Tonin Picula en Thomas Waitz. We hebben geen afzonderlijke persverklaringen van de fracties over deze stemming gevonden, maar hun standpunt kwam naar voren tijdens het debat, waar zij namens hun fracties het woord voerden.

Andrey Kovatchev namens de EPP zei dat „uitbreiding niet zomaar een van de Europese beleidsmaatregelen is, maar een langetermijninvestering in de veiligheid, stabiliteit en welvaart van de hele Europese Unie“. Tonino Picula namens de S&D herinnerde eraan dat „de Europese Unie niet alleen een gemeenschappelijke markt, een ruimte van vrij verkeer of een gemeenschappelijke munt is. De Europese Unie is een ruimte van gedeelde waarden, maar ook een ruimte waarin risico’s worden gedeeld.“

Rapporteur Petras Auštrevičius (Renew) zei tijdens het debat: „De directe militaire agressie van Rusland tegen Oekraïne en zijn hybride oorlog tegen Europa dwingen ons om onze integratiestrategieën te herzien… Zonder een duidelijke uitbreidingsstrategie wordt het op rechtsnormen gebaseerde integratieproces een politiek onhoudbare dialoog.“

Thomas Waitz namens de Groenen/EFA benadrukte dat het lidmaatschap aan voorwaarden is gebonden: „Dat is precies wat een op verdiensten gebaseerd proces inhoudt: landen moeten aan deze criteria van de rechtsstaat voldoen.“

De citaten zijn afkomstig uit het woordelijke verslag van het debat, vertaald uit het Bulgaars, Kroatisch en Engels.