Het Europees semester: werkgelegenheid en sociale prioriteiten

Het Europees semester is een jaarlijkse cyclus waarin de Europese Unie het economisch beleid van de lidstaten coördineert. Een van de resultaten hiervan zijn aanbevelingen voor de afzonderlijke landen. Over het semester 2026 heeft het Europees Parlement zich in twee initiatiefverslagen uitgesproken: het ene is opgesteld door de Commissie ECON, het andere door de Commissie werkgelegenheid en sociale zaken (EMPL). Deze stemming had betrekking op het tweede verslag, A10-0033/2026, onder leiding van rapporteur Nela Riehl (Groenen/EFA). Het gaat om een niet-wetgevende resolutie – deze brengt op zichzelf geen veranderingen teweeg, maar vat samen welke sociale prioriteiten het semester volgens de meerderheid van de leden zou moeten nastreven.

De resolutie baseert haar eisen op gegevens. Zij herinnert aan de doelstelling van 78 % werkgelegenheid tegen 2030 en vermeldt dat de werkloosheid in de EU in oktober 2025 6 % bedroeg en onder jongeren 13,2 %. In 2024 liepen 93,3 miljoen mensen, oftewel 21 % van de EU-bevolking, het risico op armoede of sociale uitsluiting. Bij kinderen gaat het om 19,5 miljoen, oftewel 24,2 % van hen. Ook 8,2 % van de werkenden leeft in armoede. De tekst vermeldt een loonverschil tussen vrouwen en mannen van 12 % en een pensioenverschil van 25 %.

De tekst gaat in op minimumlonen en armoede onder werkenden, huisvesting en energiearmoede, deïnstitutionalisering – dat wil zeggen de afstap van institutionele zorg voor mensen met een handicap –, investeringen in vaardigheden en onderwijs, en intergenerationele rechtvaardigheid. Het verwelkomt de aangekondigde EU-strategie ter bestrijding van armoede, het plan voor betaalbare huisvesting en de in voorbereiding zijnde wet inzake kwalitatief hoogwaardige banen. Wat het Europees Semester zelf betreft, dringt het aan op een transparantere methodologie voor de aanbevelingen aan de afzonderlijke landen en op volledige betrokkenheid van het Parlement en de sociale partners.

De resolutie werd aangenomen met 404 stemmen voor en 208 tegen; 20 leden onthielden zich van stemming. De resolutie werd gesteund door alle vier de fracties van de pro-Europese meerderheid, die er ook over hadden onderhandeld: naast de rapporteur van de Groenen/EFA waren er schaduwrapporteurs van de EVP (Angelika Winzig), de S&D (Idoia Mendia) en Renew (Hristo Petrov). We hebben bij geen van hen een eigen verklaring over de stemming kunnen vinden; daarom beschrijven we hun standpunt op basis van hoe ze hebben gestemd.

S&D stemde unaniem voor (120 voor, niemand tegen en niemand onthield zich). Greens/EFA, die de rapporteur leverde, steunde de tekst vrijwel unaniem (46 voor, 1 tegen). De EPP stemde overwegend voor (144 voor, 12 tegen, 8 onthielden zich). Het minst eensgezind was Renew: 49 van haar leden stemden voor, 15 tegen en 4 onthielden zich. Ook bij deze fractie overheerste dus duidelijk de steun, maar van alle vier de fracties had zij de meeste tegenstemmen.

De gehele extreemrechtse fractie stemde tegen. De ECR (75 tegen) en de PfE (62 tegen) gaven geen enkele stem voor de resolutie, terwijl de ESN met 22 stemmen tegen stemde en 2 van haar leden zich onthielden. De fractie The Left, oftewel extreemlinks, stemde overwegend voor (32 voor, 7 tegen, 4 onthielden zich).

Op dezelfde dag werd ook het tweede verslag over het semester 2026 door de plenaire vergadering aangenomen, dat door Kira Marie Peter-Hansen (Greens/EFA) namens de commissie ECON was opgesteld en dat zich richt op de economische en fiscale aspecten ervan.