Europees geld en de rechtsstaat beschermen

Europarlementariërs wijzen erop dat, hoewel de EU herhaaldelijk problemen met de rechtsstaat in sommige lidstaten heeft geconstateerd, het conditionaliteitsinstrument sinds 2021 slechts één keer formeel is gebruikt. Dit toont volgens het Parlement aan dat het mechanisme eenvoudiger en sneller moet worden gelanceerd.

Een fundamenteel punt van kritiek is het gebrek aan transparantie. Europarlementariërs stellen daarom een openbaar online portaal voor waar individuele gevallen kunnen worden gevolgd vanaf de eerste waarschuwing tot de uiteindelijke vrijgave van middelen, en ze willen ook het toezicht van het Parlement op het niveau van de Raad versterken.

Het Parlement benadrukt ook dat de uiteindelijke begunstigden - zoals universiteiten, kleine bedrijven of het maatschappelijk middenveld - niet de prijs zouden moeten betalen voor het wangedrag van hun regeringen. De Commissie moet ervoor zorgen dat het Europese geld bij hen terechtkomt, ook al zijn de middelen opgeschort.

Het rapport waarschuwt ook dat voorstellen voor de volgende meerjarenbegroting van de EU de bescherming van overheidsrechten zou kunnen verzwakken. Europarlementariërs zeggen dat het bevriezen en vrijgeven van fondsen alleen gebaseerd mag zijn op duidelijke en controleerbare criteria, niet op politieke onderhandelingen.