Overeenkomst inzake een versterkt partnerschap tussen de EU en Oezbekistan

De overeenkomst inzake versterkt partnerschap en samenwerking (EPCA) tussen de Europese Unie en haar lidstaten enerzijds en Oezbekistan anderzijds is op 24 oktober 2025 door de partijen ondertekend. Deze overeenkomst breidt de bestaande partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst van 1 juli 1999 uit en kan niet in werking treden zonder de goedkeuring van het Europees Parlement. De aangenomen tekst bevat daarom alleen de goedkeuring zelf. Ilhan Kyuchyuk (Renew) was rapporteur.

Volgens een begeleidende resolutie bij de overeenkomst is Oezbekistan de op één na grootste handelspartner van de EU in Centraal-Azië; de wederzijdse handel bedroeg in 2024 bijna 4,8 miljard euro.

493 leden stemden voor goedkeuring, 104 tegen en 45 onthielden zich. De EPP (156 voor) en Renew (71 voor) stemden unaniem voor, de S&D had 113 stemmen voor en 5 onthoudingen. De Groenen/EFA stemden als enige fractie van de pro-Europese meerderheid tegen: 45 tegen, 4 onthoudingen, niemand voor. Schaduwrapporteur voor de fractie was Ville Niinistö.

Bij de gelijktijdige niet-wetgevende resolutie over dezelfde overeenkomst, aangenomen met 423 stemmen voor, 16 tegen en 208 onthoudingen, stemden de Groenen/EFA unaniem voor (47 voor, niemand tegen en niemand onthield zich). Zij steunden dus de tekst met voorbehouden ten aanzien van Oezbekistan, maar niet de overeenkomst zelf.

De EPP stemde samen met het grootste deel van de ECR (65 voor, 8 tegen, 2 onthoudingen) en de PfE (68 voor, 7 tegen, 3 onthoudingen). De ESN onthield zich grotendeels van stemming (7 voor, 19 onthoudingen). De stemmen van extreemrechts waren niet doorslaggevend: ook de S&D en Renew steunden de overeenkomst en zonder de ECR, PfE en ESN zou deze met een verhouding van 353:89 zijn aangenomen. The Left (extreemlinks) stemde overwegend tegen (1 voor, 37 tegen, 5 onthielden zich).

Rapporteur Ilhan Kyuchyuk (Renew) vatte aan het einde van het debat samen dat de leden van het Europees Parlement verschillen in de nadruk die zij leggen. De enen leggen de nadruk op geopolitiek, anderen op mensenrechten, democratische hervormingen en het maatschappelijk middenveld. Volgens hem bestaat er echter brede overeenstemming over het feit dat de betrekkingen met Oezbekistan voor de EU strategisch, politiek en economisch belangrijk zijn.

De parallelle resolutie verwelkomt de overeenkomst, maar richt ook een aantal voorbehouden aan Oezbekistan. Zij betreurt dat de mensenrechtensituatie in Oezbekistan sinds het begin van de onderhandelingen over de overeenkomst op sommige gebieden is verslechterd. Het roept Oezbekistan op om een einde te maken aan de vervolging van mensenrechtenverdedigers, journalisten en activisten en om iedereen vrij te laten die gevangen zit vanwege het vreedzaam uitoefenen van zijn of haar rechten. Het spreekt opnieuw zijn bezorgdheid uit over de beschuldigingen van foltering van activist en advocaat Dauletmurat Tazimuratov en sluit zich aan bij de oproep van de VN-werkgroep tot zijn onmiddellijke vrijlating. Het is ook bezorgd over het toenemende bewijs dat Oezbekistan instrumenten voor internationale juridische samenwerking misbruikt voor transnationale onderdrukking van activisten en journalisten. Het betreurt dat Oezbekistan de Russische invasie in Oekraïne niet heeft veroordeeld en roept de Oezbeekse autoriteiten op om het omzeilen van sancties tegen Rusland te voorkomen.

In de resolutie wordt verder gevraagd dat beide partijen binnen drie jaar de naleving van de kernelementen van de overeenkomst evalueren aan de hand van duidelijke mensenrechtennormen. Het herhaalt tevens dat tastbare vooruitgang op het gebied van democratie en mensenrechten een voorwaarde moet zijn voor de voortzetting van de toegang van Oezbekistan tot de handelspreferenties van de EU in het kader van het SAP+-systeem.