Global Gateway: wat heeft het opgeleverd en welke richting moet het opgaan?

Global Gateway is een strategie waarmee de EU projecten in partnerlanden financiert, voornamelijk via het NDICI-instrument – Global Europe. Het is bedoeld als alternatief voor het Chinese ‘Belt and Road’-initiatief. In de initiatiefresolutie, die gezamenlijk is opgesteld door de Commissie buitenlandse zaken (AFET) en de Commissie ontwikkelingssamenwerking (DEVE), worden de effecten tot nu toe en de toekomstige koers van het initiatief geëvalueerd. Chloé Ridel (S&D) en Hildegard Bentele (EPP) waren mederapporteurs.

De resolutie werd aangenomen met 371 stemmen voor, 146 tegen en 80 onthoudingen. Alle vier de fracties van de pro-Europese meerderheid steunden de resolutie. De EPP (157 voor), de S&D (105 voor) en Renew (66 voor) stemden unaniem, de Greens/EFA met een meerderheid van hun stemmen, maar niet unaniem: 31 voor, 9 tegen, 5 onthielden zich. De stemmen van deze vier fracties alleen al waren voldoende voor aanneming (359).

We beschikken niet over een officiële verklaring van S&D, Renew of Greens/EFA over deze stemming; daarom beschrijven we hun standpunt op basis van hoe ze hebben gestemd. Namens de EPP sprak mederapporteur Hildegard Bentele (EPP) zich vóór de stemming uit op de website van haar fractie. Volgens haar is Global Gateway van cruciaal belang voor het versterken van de strategische autonomie en het concurrentievermogen van de EU in een steeds spanningsvoller wordende geopolitieke context.

PfE stemde tegen (51 tegen, 24 onthielden zich, niemand voor), net als ESN (24 tegen, 2 onthielden zich, 1 voor). De ECR onthield zich grotendeels van stemming: 40 van haar leden onthielden zich, 19 stemden tegen en 8 voor. Extreemrechts trad dus niet eensgezind op tegen de resolutie. The Left (extreemlinks) stemde tegen (24 tegen, 5 onthielden zich).

De resolutie juicht het toe dat Global Gateway afstapt van het donor- en ontvangersmodel en bouwt op gelijkwaardige partnerschappen. Dit is echter cruciaal voor het functioneren van de strategie. Sinds 2022 heeft de Raad meer dan 250 kernprojecten goedgekeurd en tegen het einde van 2024 is 306 miljard euro gemobiliseerd. In de resolutie wordt betreurd dat het ontbreekt aan duidelijkheid en transparantie over de wijze waarop dit bedrag tot stand is gekomen.

In de resolutie wordt bezorgdheid geuit over berichten dat een groot aantal projecten door Chinese bedrijven wordt uitgevoerd. Dit is in strijd met de doelstelling om een alternatief te bieden voor de „Belt and Road“-initiatief, en daarom wordt in de resolutie gevraagd om een onmiddellijk onderzoek naar al deze gevallen. Het herinnert er ook aan dat China de grootste bilaterale crediteur is van veel ontwikkelingslanden en dat Global Gateway-projecten ook worden uitgevoerd in arme landen met een hoge schuldenlast. Het roept de EU op om hun schuldenlast te verlichten en het inruilen van schulden voor natuur- en klimaatbescherming te ondersteunen.

De belangrijkste projecten uit de periode 2023–2025 waren voornamelijk gericht op infrastructuur. Minder dan 10 % ging naar onderwijs en onderzoek, iets meer dan 10 % naar de gezondheidszorg. In de resolutie wordt opgemerkt dat investeringen in deze sectoren een hoger economisch en sociaal rendement zouden kunnen opleveren.

Er is ook kritiek op het beheer van de strategie. De Raad voor Global Gateway zou elk jaar bijeenkomen, maar kwam slechts twee keer bijeen, in december 2022 en in oktober 2025. Volgens de resolutie maakte de huidige opzet het voor het Parlement onmogelijk om toezicht uit te oefenen. Daarom wordt aanbevolen het beheer te herzien en het Parlement te betrekken onder dezelfde voorwaarden als die welke voor de lidstaten gelden.