Programa AGILE: apoio mais rápido da UE a startups e pequenas empresas do setor da defesa

O Parlamento Europeu, em Estrasburgo, votou um acordo preliminar com o Conselho sobre o regulamento relativo ao programa AGILE para a inovação ágil e rápida no domínio da defesa. O acordo, resultante de negociações tripartidas, é aprovado em plenário na sua totalidade, pelo que se tratou da votação final em primeira leitura. Foi aprovada por 536 votos a favor, 101 contra e 16 abstenções; bastou a maioria simples dos votos expressos. Os relatores foram Tonino Picula (S&D) e Ivars Ijabs (Renew).

O programa destina-se a pequenas e médias empresas e a startups que desenvolvem tecnologias de defesa novas e inovadoras. Pretende acelerar a adoção dos seus produtos pelas forças armadas dos Estados-Membros e pelas grandes empresas de armamento. Os dados que se seguem provêm da proposta da Comissão de março. Não dispúnhamos da versão final do acordo, pelo que estes dados não devem ser considerados definitivos. A Comissão propôs 115 milhões de euros apenas para o ano de 2027 e sem novos recursos: o montante deveria ser transferido do Fundo Europeu de Defesa, do programa EDIP e do programa espacial da UE. O prazo entre o pedido e a concessão da subvenção deveria ser de cerca de quatro meses e o apoio deveria cobrir até 100 % dos custos elegíveis. As empresas da Ucrânia e dos países do EEE/EFTA também deveriam poder candidatar-se. A Comissão associou explicitamente o programa aos desafios que as forças armadas dos Estados-Membros enfrentam devido à guerra de agressão russa contra a Ucrânia.

Todos os quatro grupos da maioria pró-europeia votaram a favor. O PPE mostrou-se unânime (168 a favor, 1 abstenção). O seu relator-sombra, Jan Farský, afirmou que o AGILE reduz a burocracia e abre as portas às startups e às pequenas e médias empresas. O S&D votou a favor por 122 votos contra 1. O relator Picula já tinha afirmado, após o acordo de julho, que a Europa «já não se pode dar ao luxo de inovações que chegam demasiado tarde». O grupo Renew votou a favor (69 a favor, 2 abstenções). Não encontrámos qualquer declaração específica do grupo sobre o programa. O grupo Greens/EFA apoiou o acordo com 42 votos, tendo 7 dos seus deputados votado contra; dos quatro grupos, foi o que votou de forma menos unânime. O relator-sombra Sergey Lagodinsky (Greens/EFA) alertou que a rapidez não pode comprometer os valores.

A diferença entre os grupos é visível na forma como descrevem a salvaguarda relativa às armas autónomas. Tanto o S&D como o Greens/EFA referem que a impuseram nas negociações, mas cada um descreve-a de forma diferente. Segundo o S&D, os eventuais sistemas de armas autónomas apoiados pelo programa estarão sujeitos ao direito internacional humanitário e a um controlo humano significativo. Segundo os Greens/EFA, o acordo exclui as armas autónomas letais do financiamento. A proposta da Comissão de março não se refere explicitamente a estas armas e não nos foi possível verificar a redação final. O S&D atribui-se ainda a ligação do programa a um empréstimo de apoio à Ucrânia e a salvaguardas contra a dependência de componentes provenientes de países terceiros. Os Verdes/EFA atribuem a si próprios o envolvimento de empresas ucranianas inovadoras.

Entre os restantes grupos, o ECR votou a favor (75 a favor, 2 contra, 1 abstenção) e a maioria do PfE (50 a favor, 12 contra, 10 abstenções). Votaram contra o ESN (2 a favor, 21 contra, 1 abstenção) e The Left (5 a favor, 36 contra, 1 abstenção). O resultado não dependia dos votos do ECR e do PfE: só os quatro grupos da maioria pró-europeia deram 401 votos a favor do acordo e um total de 101 deputados votou contra.

Antes da votação sobre o acordo, foi votada uma proposta para rejeitar a proposta legislativa da Comissão na sua totalidade. A proposta foi apresentada pelo grupo The Left. Não foi aprovada, tendo obtido 83 votos a favor, 540 contra e 24 abstenções. A ESN votou a favor da rejeição (21 a favor, 2 contra) e a maioria do grupo The Left (25 a favor, 5 contra, 12 abstenções). O EPP, o S&D, o Renew, os Greens/EFA, o ECR e o PfE opuseram-se à rejeição.